Dormir sin pijama: por qué este gesto ayuda a mejorar la calidad de tu sueño
VIDA SALUDABLE
Desde la calidad del sueño hasta la fertilidad de los hombres, son numerosos los aspectos de la salud que se ven impactados por la ropa que llevamos cuando nos vamos a la cama
22 mar 2024 . Actualizado a las 13:59 h.Llega la hora de irse a la cama y comienza la rutina nocturna: cepillo de dientes, limpieza facial, crema de noche, si es que la usas, y pijama. Una serie de pasos que realizamos a diario y tenemos tan automatizados que ya no los cuestionamos. Además, al final de un día largo lo último que queremos es pensar en tomar una decisión más. Pero la ropa que llevamos para dormir puede tener un verdadero impacto en la calidad de nuestro sueño. De hecho, la recomendación de los mayores expertos en el tema pasa por deshacerse del pijama por completo y acostarnos desnudos. Sobre todo, si dormimos en pareja. Exploramos los principales beneficios de decirle adiós a esta prenda nocturna.
Ritmos circadianos
Para poder iniciar y mantener el sueño a lo largo de la noche, la temperatura del organismo necesita descender ligeramente, como señalan desde la organización Sleep Foundation, dedicada al estudio de cómo dormimos. Es por esta razón que se recomienda dormir en una habitación fresca, con el termostato idealmente fijado en 18,5 ºC. Esto se debe a que la temperatura es, junto con la luz y el nivel de actividad corporal, una de las señales clave para determinar los ritmos circadianos, es decir, los ciclos de 24 horas que regulan el descanso y la vigilia.
La temperatura corporal central generalmente ronda los 37 ºC, pero fluctúa alrededor de 2 grados durante la noche. El descenso de temperatura comienza unas dos horas antes de ir a dormir, coincidiendo con la liberación de la hormona del sueño melatonina. Durante el sueño, la temperatura corporal continúa cayendo, alcanzando el punto más bajo en las primeras horas del día y calentándose gradualmente a medida que avanza la mañana.
La temperatura corporal también afecta a la calidad del sueño y el tiempo que se pasa en las diferentes fases. Una temperatura corporal central demasiado elevada se ha asociado con una disminución del sueño reparador de ondas lentas. Durante el sueño REM, el cuerpo cesa la mayoría de los comportamientos de regulación de la temperatura, como sudar o temblar, lo que lo vuelve más sensible a los cambios de temperatura ambiental. En consecuencia, las temperaturas ambiente excesivamente altas también parecen disminuir el tiempo pasado en la fase REM.
Aunque la principal recomendación para mantener una temperatura adecuada al sueño es dormir en una habitación fresca y evitar la calefacción durante la noche, el uso de prendas abrigadas también puede ser un punto en contra si nuestro objetivo es lograr un buen descanso. En este sentido, dormir sin pijama puede ser una buena opción. Pero, en caso de que prefieras llevarlo, la Sleep Foundation recomienda que sea uno hecho de tejidos transpirables, como algodón, seda o lino.
Circulación y ventilación
La doctora en Bioquímica y divulgadora científica Teresa Arnandis, conocida en redes sociales como Lady Science, explica que un importante beneficio de dormir desnudo es la mejora en la circulación sanguínea. «Evidentemente, depende de la temperatura y siempre hay que taparse. Una cosa es dormir desnudo y otra el hecho de taparse. Pero creo que sí deberíamos hacerlo porque facilitamos la circulación sanguínea», aclara.
Esto está relacionado con el hecho de que la ropa aplica fuerza sobre la piel de manera directa. Cuando dormimos tal y como hemos venido al mundo, «no hay ninguna goma ni ningún tipo de material que ejerza presión sobre nuestro cuerpo. Por otro lado, se activa el metabolismo, porque necesitamos vasodilatar y que la sangre circule por la superficie de nuestra piel para calentarla y mantener la temperatura de nuestro cuerpo. Y además, también hacemos que nuestras zonas húmedas se mantengan aireadas y no crezcan bacterias anaeróbicas. Tiene un triple beneficio», asegura la experta.
Esta es la misma razón por la que los expertos recomiendan no dormir con calcetines. «Dormir con calcetines no es bueno porque te aísla y tu cuerpo necesita bajar la temperatura para que cuando te tumbes, se redistribuya la sangre y baje la temperatura a nivel central. Y esa bajada de la temperatura hace que te dé sueño. Los calcetines no te permiten rebajar la temperatura», señala Rybel Wix, adjunta del servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital de la Princesa y especialista en medicina del sueño.
Serotonina
Rafael Guzmán, fisioterapeuta y máster en Psiconeuroinmunología por la Universidad Pontificia de Salamanca, está especializado en medicina preventiva y hábitos para la longevidad. El experto explica que el dormir sin pijama puede ser particularmente beneficioso para aquellas personas que no duermen solas. «Uno de los consejos que les doy a mis pacientes que duermen en pareja es que jamás utilicen pijama. El uso de esta prenda es la manera más absurda de no beneficiarse de la secreción de serotonina que se produce cuando dormimos acompañados», señala.
La serotonina es una sustancia presente en el tubo digestivo, el sistema nervioso central y las plaquetas. Funciona como neurotransmisor, enviando señales entre las neuronas, y también es un potente vasoconstrictor. Conocida coloquialmente como «la hormona de la felicidad», se cree que la serotonina también puede estar implicada en otras funciones como las emociones, el deseo sexual, el apetito y la saciedad. Es, asimismo, el mediador responsable de algunas de las fases del sueño lento. El ciclo sueño-vigilia está regulado por esta sustancia, y la disminución de la latencia REM, característica de los estados depresivos, es debida a un desequilibrio serotoninérgico-colinérgico.
«Con respecto a la piel, la carencia de serotonina se traducirá en eccemas, dermatitis o psoriasis. La piel es una verdadera fábrica de serotonina, ya que su estimulación mecánica y térmica favorece la producción de esta sustancia. Es por esto que una sauna, un masaje o el simple contacto piel con piel incrementa considerablemente sus niveles», detalla Guzmán.
Fertilidad masculina
En los últimos años, el descenso en la fertilidad de los hombres ha sido un tema que ha comenzado a llamar la atención de los científicos en todo el mundo. Desde hace cuatro décadas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) mide la calidad del semen a nivel internacional a través de investigaciones que se publican de manera periódica. La última actualización, del 2021, arroja resultados alarmantes.
El organismo no es el único que ha notado esta pérdida de la calidad en el semen. Son numerosas las investigaciones que apuntan en la misma dirección. Una de las más recientes, del año 2017, señala que se ha producido una disminución de la concentración espermática (número de espermatozoides por mililitro) de entre el 50 y el 60 % en hombres de todo el mundo entre los años 1973 y 2011. Y en el 2018, un estudio de la Universidad de Harvard confirmó que el hábito de dormir con ropa ajustada podría tener algo que ver con todo esto.
La investigación, publicada en la revista Human reproduction, concluyó que «ciertos estilos de ropa interior masculina pueden afectar la espermatogénesis y esto puede resultar en un aumento compensatorio en la secreción de gonadotropinas, como lo reflejan los niveles séricos más altos de FSH entre los hombres que informaron que usaban con mayor frecuencia ropa interior ajustada». En otras palabras, se confirma que dormir con ropa interior, si es ajustada, perjudica a la fertilidad de los hombres.
La razón detrás de este hallazgo se encuentra, una vez más, en el aumento de la temperatura corporal que produce el hecho de llevar ropa. Hay que tener en cuenta que los testículos se ubican por fuera del cuerpo por esta misma razón: para poder funcionar de manera óptima, estos órganos necesitan estar a una temperatura inferior a los 37 grados que suele mantener el interior del organismo. El uso de prendas en esta zona aumenta el calor corporal, perjudicando a la función reproductiva.